El 14 de julio de 2024, Guatemala despidió a Alfredo MacKenney, un científico multifacético que falleció a los 92 años. Su partida deja un vacío significativo en la comunidad científica y cultural del país, pero también un legado inmenso que será recordado y honrado por futuras generaciones.
Trayectoria Académica y Profesional
Alfredo MacKenney se graduó como médico y cirujano en la Universidad de San Carlos de Guatemala. Sin embargo, su pasión por el conocimiento lo llevó a convertirse en un destacado vulcanólogo. Dedicó gran parte de su vida a estudiar y documentar el Volcán de Pacaya, uno de los fenómenos naturales más activos y fascinantes de Guatemala. Con más de 1,400 ascensos registrados, MacKenney no solo observó y registró la actividad volcánica, sino que también proporcionó valiosos conocimientos a la comunidad científica mundial.
Su dedicación y aportes fueron reconocidos con el nombramiento del cráter activo occidental del Volcán de Pacaya como “Pico MacKenney”. Su nombre y trabajo siguen siendo citados por científicos tanto en Guatemala como en el extranjero, consolidando su reputación como un experto en su campo.
Aportes al Patrimonio Cultural
Además de su labor en la vulcanología, MacKenney se destacó en la preservación del patrimonio prehispánico de Guatemala. Realizó detalladas maquetas de sitios arqueológicos emblemáticos como Tikal, Quiriguá, Ceibal, Zaculeu, Iximché y Piedras Negras. Estas maquetas no solo son obras de arte, sino herramientas educativas y científicas que ayudan a preservar y comprender la rica historia maya. La maqueta de Zaculeu, exhibida en el Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Guatemala, es una de sus creaciones más reconocidas y actualmente se encuentra en el Museo del Popol Vuh de la Universidad Francisco Marroquín.
Reconocimientos y Legado
A lo largo de su vida, MacKenney recibió numerosos reconocimientos por su destacada trayectoria. En 2013, la Dirección del Centro Histórico de la Municipalidad de Guatemala lo homenajeó por su invaluable contribución a la ciencia y la cultura. Su trabajo ha sido incluido en colecciones de museos alrededor del mundo, testimonio de su impacto global.
El Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala expresó sus condolencias a la familia y amigos de MacKenney, destacando que el país ha perdido a uno de sus más distinguidos científicos. Su legado, tanto en la vulcanología como en la documentación del patrimonio cultural, deja una huella imborrable en la historia de Guatemala.
Descanse en paz. pic.twitter.com/oqxt1R2G5M
— Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala (@McdGuate) July 14, 2024
