Cuando pensamos en la Cajita Feliz de McDonald’s, la imagen que nos viene a la mente es la de una caja colorida con asas, acompañada de un juguete que ha hecho sonreír a generaciones de niños en todo el mundo. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que este icónico menú infantil tiene sus raíces en Guatemala, gracias a la visión e innovación de una mujer llamada Yolanda Fernández de Cofiño.
El Origen del Menú Infantil
En 1974, Yolanda Fernández de Cofiño y su esposo adquirieron la primera franquicia de McDonald’s en Guatemala. Durante sus años a cargo del restaurante, Yolanda observó un desafío común entre los padres que visitaban el local: los menús estándar de McDonald’s eran demasiado grandes para los niños. Buscando una solución, creó el «Menú Ronald», un combo con porciones más pequeñas y adaptadas al gusto de los más pequeños, que incluía una hamburguesa, papas fritas pequeñas y un helado.
Este «Menú Ronald» se presentó en empaques sencillos pero llamativos, pensados para atraer a los niños y facilitar a los padres la experiencia de salir a comer con sus hijos. La idea fue revolucionaria para su tiempo, ya que simplificaba y hacía más accesible la experiencia familiar en un restaurante de comida rápida.
El Salto a la Fama Global
El concepto de Yolanda pronto llamó la atención de los ejecutivos de McDonald’s a nivel global, quienes vieron en su innovación una oportunidad para mejorar la experiencia de sus clientes más jóvenes. En 1977, fue invitada a presentar su idea en la Convención Mundial de Franquiciados de McDonald’s, donde su propuesta recibió elogios y se plantó la semilla para lo que más tarde sería la Cajita Feliz.
Dos años después, en 1979, el ejecutivo estadounidense Dick Brams tomó el concepto del «Menú Ronald» y lo adaptó, añadiendo la famosa caja con asas que hoy conocemos, y el elemento que terminaría definiendo la Cajita Feliz: el juguete. Aunque Brams fue quien consolidó la idea a nivel mundial, el origen de esta innovación siempre estuvo en Guatemala, gracias a la creatividad de Yolanda Fernández de Cofiño.
Un Legado en Guatemala y el Mundo
Además de ser la precursora de uno de los productos más emblemáticos de McDonald’s, Yolanda Fernández de Cofiño jugó un papel clave en la responsabilidad social de la franquicia en Guatemala. Fundó la Fundación Ronald McDonald Guatemala y estableció las primeras Casas Ronald McDonald, que brindan apoyo a las familias de niños hospitalizados. Asimismo, organizó el primer McDía Feliz, una iniciativa benéfica que dona las ganancias de la venta de Big Macs a la fundación.
Reconocimiento Internacional
Aunque por muchos años la narrativa popular dio mayor crédito a la versión estadounidense del desarrollo de la Cajita Feliz, el aporte de Yolanda Fernández de Cofiño ha comenzado a recibir el reconocimiento que merece. Su idea no solo transformó la experiencia de las familias que visitan McDonald’s, sino que también demostró cómo una solución local e innovadora puede tener un impacto global.
Tras varios años al frente del restaurante, la joven Yolanda Fernández de Cofiño, dueña de la franquicia, decidió que tenía que hacer algo para que los niños también comieran en su @McGuate y lo que se le ocurrió cambió para siempre la historia de la marca. pic.twitter.com/CYQocObHcY
— Iván Fernández Amil (@ivanfamil) April 19, 2023
