Cinco estudiantes guatemaltecos llegaron a Corea del Sur para representar al país en el FIRST Global Challenge 2026, una competencia internacional que reúne a jóvenes alrededor de la ciencia y la tecnología. Del 7 al 10 de octubre, los participantes trabajan con robots diseñados y programados para resolver desafíos que buscan responder a problemáticas globales.
La delegación forma parte de la Selección Nacional de Robótica de Guatemala 2026. Su participación es resultado de un proceso de formación y evaluación que comenzó en el país y que busca convertir los conocimientos técnicos de los estudiantes en soluciones construidas mediante el trabajo en equipo.
Los cinco jóvenes que representan a Guatemala
La delegación está integrada por Sara Daniela López Guzmán, de 16 años; Diego José Portillo Chang, de 15; Leo Sebastián Vidal Teret, de 16; Edward Jean Marco Hernández Rodríguez, de 18; y Manuel Armando Álvarez Paz, de 17 años.
Cada uno aporta intereses y habilidades vinculados con la robótica. Sara destaca por su interés en la innovación y la construcción de robots; Diego, por la programación y los desafíos tecnológicos. Leo cuenta con conocimientos de programación Java y diseño mecánico en 3D, mientras Edward se enfoca en sistemas y desarrollo de prototipos. Manuel, por su parte, tiene interés en la electrónica y la programación.
La preparación busca integrar estas capacidades en un solo equipo. Además de los conocimientos técnicos, los jóvenes trabajan en estrategia, comunicación y coordinación, habilidades necesarias para responder a los retos de la competencia.
El desafío de este año
El FIRST Global Challenge tiene un formato inspirado en las olimpiadas: cada país participa con un equipo nacional que debe diseñar y programar un robot para superar distintas pruebas. En la edición de 2026, el tema central es “Impulsando la innovación”, con desafíos relacionados con la prevención, mitigación y recuperación ante incendios forestales.
A través de la ingeniería práctica y el juego estratégico, los estudiantes exploran cómo la tecnología puede contribuir a reducir los riesgos, proteger a las comunidades y fortalecer la capacidad de respuesta ante estos fenómenos.
La competencia se desarrolla en el Centro de Convenciones de Songdo, en Incheon, y reúne a más de 2,000 jóvenes de más de 190 países y territorios. Los equipos compiten en alianzas de seis naciones por ronda, por lo que el encuentro también requiere cooperación con participantes de otros países. Los resultados de las distintas rondas se combinan para establecer la clasificación general.
Durante la inauguración, la Embajada de Guatemala ante la República de Corea acompañó a la delegación y reconoció el esfuerzo de los estudiantes que llevan sus conocimientos y propuestas a este escenario internacional.
Guatemala suma experiencia en robótica internacional
La participación de 2026 también se apoya en los resultados que el país ha obtenido en ediciones anteriores. Según Alex Guzmán, de Grupo Intelecto, Guatemala alcanzó en el FIRST Global Challenge 2025 el puesto 28 entre 190 países, con lo que se ubicó entre los cinco mejores equipos de Latinoamérica. Guzmán también señaló que las delegaciones nacionales han conseguido medallas de oro, plata y bronce en competencias de ROBO-MATRIX.
El proceso de formación de la selección actual incluyó sesiones de preparación en el Laboratorio Tesla de Universidad Galileo, donde los jóvenes trabajaron los sábados en el desarrollo de capacidades técnicas y estrategias para competir.
El 31 de agosto, los integrantes de la Selección Nacional de Robótica 2026 fueron juramentados en el Palacio Nacional de la Cultura, en una ceremonia presidida por la vicepresidenta Karin Herrera y coordinada por SENACYT. Durante el acto asumieron el compromiso de representar a Guatemala con responsabilidad, respeto y trabajo en equipo.
Después de su participación en Corea del Sur, la Selección Nacional de Robótica 2026 tiene previsto competir también en ROBO-MATRIX, con encuentros programados entre noviembre y diciembre en Xalapa, Veracruz, y León, Guanajuato, México.
La experiencia internacional representa una oportunidad para que los estudiantes pongan a prueba lo aprendido, conozcan otras formas de abordar los desafíos tecnológicos y amplíen sus capacidades en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Los cinco jóvenes llevan a Corea del Sur más que un proyecto de robótica, pues representan un proceso de formación que busca que las nuevas generaciones guatemaltecas desarrollen tecnología y creen soluciones propias para los retos de su entorno.
