Quiriguá, ubicada en el departamento de Izabal, Guatemala, es un sitio arqueológico que destaca por albergar las estelas más grandes del mundo maya. Aunque menos conocida que otras ciudades mayas, como Tikal o Copán, esta antigua ciudad es uno de los tesoros culturales más valiosos de la civilización maya, y ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Historia y Significado de Quiriguá
Fundada alrededor del año 200 d.C., Quiriguá prosperó durante el período clásico maya (200-900 d.C.), especialmente en el siglo VIII bajo el gobierno del rey K’ak’ Tiliw Chan Yopaat, conocido como Cauac Cielo. Este gobernante elevó el prestigio de la ciudad tras capturar y sacrificar al rey de Copán, Uaxaclajuun Ub’aah K’awiil, o «18 Conejo», consolidando así el poder de Quiriguá sobre su vecina.
El comercio, especialmente de jade y obsidiana, permitió a Quiriguá desarrollarse como un importante centro económico. La ubicación estratégica de la ciudad a lo largo del río Motagua la convirtió en un punto clave para las rutas comerciales entre las tierras bajas mayas y las regiones del Caribe.
Qué Ver en Quiriguá
Quiriguá es célebre por sus monumentales estelas y zoomorfos, esculpidos con gran detalle y simbolismo. Las estelas son enormes bloques de piedra arenisca tallada que representan figuras de reyes y dioses mayas, acompañados por jeroglíficos que narran importantes acontecimientos históricos.
Estela E:
La más impresionante del sitio y la más alta del mundo maya, mide 10.6 metros y pesa alrededor de 65 toneladas. Erigida en el año 771 d.C., esta estela representa al rey Cauac Cielo, quien se conmemora como uno de los grandes líderes de la región.
Zoomorfos:
Entre los más destacados están los zoomorfos, esculturas de animales reales y mitológicos, como el Zoomorfo P, que representa una tortuga gigante. Estas figuras no solo reflejan la habilidad artística de los mayas, sino también su cosmovisión y conexión con la naturaleza.
A diferencia de otros sitios mayas que destacan por sus grandes pirámides, la importancia de Quiriguá radica en su escultura monumental, que revela una extraordinaria capacidad artística. Estas estelas y zoomorfos están protegidos actualmente para evitar daños por erosión, y son una muestra clave del arte maya en su máximo esplendor.
Por Qué Visitar Quiriguá
Quiriguá ofrece a los visitantes una oportunidad única para explorar la grandeza de la civilización maya de una manera más tranquila y accesible que otros sitios más populares como Tikal. Aquí, los turistas pueden apreciar de cerca las estelas y zoomorfos, sumergiéndose en la historia y simbolismo que estas piedras representan.
El sitio también está rodeado de exuberante vegetación y plantaciones de banano, lo que brinda un contraste entre la modernidad agrícola y el pasado milenario de esta antigua ciudad maya.
Cómo Llegar a Quiriguá
El parque arqueológico de Quiriguá se encuentra en el municipio de Los Amates, Izabal. Para llegar desde Ciudad de Guatemala, se toma la Carretera CA-9 en dirección a Puerto Barrios, y en el kilómetro 204 se toma un desvío que conduce directamente al sitio tras recorrer unos 3 kilómetros por una carretera secundaria. También es posible llegar desde otros puntos turísticos cercanos como el Río Dulce y Lago Izabal.
Consejos Prácticos
Horario de visita:
El parque está abierto todos los días de 8:30 a 16:30. El costo de entrada es de 20 quetzales para locales y 80 quetzales para turistas internacionales.
Recomendaciones de vestimenta:
Debido a la cantidad de insectos y hormigas en la zona, es recomendable llevar ropa cómoda, de preferencia pantalones largos, así como repelente de insectos.
Clima:
El clima en Quiriguá es cálido y húmedo durante todo el año, por lo que se aconseja llevar agua y protegerse del sol.
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