Natalia Renée Lemus Cruz representó a Guatemala en AST101: Fundamentos de Astronáutica, un curso del Instituto Internacional de Ciencias Astronáuticas (IIAS) desarrollado en Florida, Estados Unidos.
Su participación la llevó a compartir experiencias de aprendizaje con especialistas de distintas nacionalidades y a superar pruebas prácticas relacionadas con la fisiología aeroespacial. Sin embargo, el camino hacia esta oportunidad comenzó en 2024, cuando su desempeño en un certamen académico le abrió las puertas al programa.
Camino hacia la formación internacional
En 2024, Lemus Cruz fue una de las ganadoras de la primera edición del AGICE Space Hackathon, junto a José Rodolfo Balcárcel. El certamen se realizó en el campus de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), como parte del Segundo Congreso Espacial Centroamericano.
Este reconocimiento le abrió las puertas al curso AST101, durante el cual compartió con participantes de países como Estados Unidos, Japón, Italia, Canadá y Reino Unido, representando con su participación al país en un escenario internacional.
En un mensaje publicado en sus redes sociales, expresó su satisfacción por representar al país y a la región: “Me siento muy orgullosa de donde vengo”, comentó, al referirse a la oportunidad de formar parte del programa.
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¿De qué trata el programa?
El curso incluyó actividades prácticas guiadas por científicos del IIAS y antiguos instructores de astronautas de la NASA. Entre los ejercicios se encontraban pruebas de fisiología aeroespacial, diseñadas para evaluar la respuesta del organismo ante condiciones distintas de las habituales.
Una de ellas se realizó en una cámara hipobárica, un dispositivo que simula condiciones de menor presión atmosférica y permite estudiar los efectos de la reducción de oxígeno en el cuerpo, conocida como hipoxia. Natalia completó satisfactoriamente las evaluaciones del entrenamiento.
La experiencia fue posible gracias a la colaboración entre la Asociación Guatemalteca de Ingeniería y Ciencias Espaciales (AGICE), el Congreso Espacial Centroamericano y la iniciativa Space For All Nations del IIAS, que promueve oportunidades de formación en ciencias espaciales.
Además de compartir su orgullo por representar a Guatemala, Lemus Cruz agradeció el respaldo de sus padres, sus abuelas, la Universidad del Valle de Guatemala y AGICE, a quienes reconoció como parte importante de esta oportunidad.
Con su participación, Natalia demuestra cómo los certámenes académicos y las iniciativas de formación pueden abrir caminos para que estudiantes guatemaltecos amplíen sus conocimientos, se acerquen a áreas científicas especializadas y compartan sus capacidades en espacios internacionales.
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